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Publication
La influencia del poder colonial sobre la población y la naturaleza determinaron los asentamientos de la enfermedad de Hansen en Surinam.
Abstract
Los colonizadores holandeses en Surinam afirmaban que la lepra (o enfermedad de Hansen) era muy contagiosa
y se transmitía entre humanos. Se construyó un “cordón sanitario” alrededor de los pacientes, sobre todo esclavos
africanos y asiáticos contratados como trabajadores y sus descendientes. Se les perseguía y eran recluidos en
aldeas para afectados de lepra muy remotas localizadas en la selva tropical. Algunos pacientes obedecieron a
las autoridades, mientras que otros resistieron y se rebelaron. Sus historias revelan conceptos confusos sobre
la enfermedad con su cultura y el medioambiente surinamés, y contienen importantes informaciones para
comprender su mundo y la vida dentro y fuera de las colonias para lepra. Combinaban prácticas sanitarias
tradicionales y plantas medicinales de su hábitat natural con tratamientos biomédicos (practicando un
pluralismo médico). Creían en una gran variedad de explicaciones sobre la enfermedad, predominantemente los
conceptos tabúes treef, tyina y animales tótem asociados con su hábitat natural (el bioma surinamés). Algunas
de las explicaciones de su imaginario (por ejemplo, la lepra es transmitida por la tierra y ciertos animales)
revelan una analogía sorprendente con descubrimientos científicos recientes. Nuestra investigación revela que
la naturaleza contribuye a moldear el mundo de los pacientes de Hansen. Un planteamiento ecológico puede
contribuir significativamente a la hora de comprender su mundo. Hay que efectuar una investigación histórica y
antropológica comparativa para trazar la influencia de distintos biomas sobre los modelos locales. Las colonias de
Hansen actualmente abandonadas y sus entornos naturales son lugares importantes para el patrimonio cultural.
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Type
Journal Article