Os impactos da pandemia de Covid-19 no curso endêmico da Hanseníase no Brasil e a necessidade de atenção pública e social às vítimas especialmente vulneráveis

Apesar da redução dos casos de hanseníase nas últimas décadas, o Brasil se destaca como único país das Américas que ainda não alcançou a meta de controle e também ocupa o segundo lugar no número de novos casos em todo o mundo. É considerada doença negligenciada e, diante da triste realidade da subnotificação de casos, do aumento dos casos considerados não curados e visando ao diagnóstico precoce da doença, as políticas públicas de saúde primam pela intensificação da busca ativa de doentes, que chegam a ser responsáveis por mais de 50% dos casos identificados. A pandemia de Coronavírus levou governos a adotarem medidas estratégicas, como o isolamento social, a restrição da mobilidade urbana, e a suspensão de uma ampla gama de serviços, o que impactou negativamente as estratégias de controle da hanseníase no Brasil. Houve redução no diagnóstico de novos casos no Brasil - especialmente entre crianças menores de 15 anos porque a pandemia de Coronavírus causou atrasos no diagnóstico, tratamento e manejo das morbidades, na prevenção de desabilidades e a descontinuidade do monitoramento da doença em todo o país, aumentando a subnotificação e a prevalência oculta da hanseníase, tornando o desafio ainda maior no alcance das metas de controle.

English Abstract:

Despite the reduction in leprosy cases in recent decades, Brazil stands out as the only country in the Americas that has not yet reached the control target and also ranks second in the number of new cases worldwide. It is considered a neglected disease and, given the sad reality of underreporting of cases, the increase in cases considered not to be cured and aiming at an early diagnosis of the disease, public health policies prioritize the intensification of the active search for patients, who are even responsible for more than 50% of identified cases. The Coronavirus pandemic led governments to adopt strategic measures, such as social isolation, restriction of urban mobility, and the suspension of a wide range of services, which negatively impacted leprosy control strategies in Brazil. There was a reduction in the diagnosis of new cases in Brazil - especially among children under 15 years of age because the Coronavirus pandemic caused delays in the diagnosis, treatment and management of morbidities, in the prevention of disabilities and the discontinuity of disease monitoring throughout the country, increasing underreporting and hidden prevalence of leprosy, making the challenge even greater in achieving control goals.