O impacto da pandemia da Covid-19 no número e evolução dos casos de hanseníase no município de Cascavel, estado do Paraná

A hanseníase, também conhecida por lepra, consiste em uma doença infectocontagiosa causada pelo Mycobacterium leprae, parasita intracelular obrigatório que possui afinidade pelas células cutâneas e nervos periféricos ocasionando uma doença com duração prolongada e com alto potencial evolutivo para lesões incapacitantes, refletindo o nível socioeconômico dos países acometidos.  O combate da Pandemia do Covid-19, implicou em uma reconfiguração nos serviços de saúde para lidar com a emergência global, o que resultou na postergação de atendimentos ambulatoriais regulares, afetando o diagnóstico e tratamento de diversas doenças, incluindo a hanseníase. Este estudo objetivou analisar o impacto dessas mudanças no diagnóstico e manejo da hanseníase no município de Cascavel-PR, observando uma redução significativa nos novos casos e um aumento nas recidivas durante e após a pandemia, sugerindo a subnotificação devido ao acesso limitado aos serviços de saúde. O estudo destaca a importância de fortalecer a vigilância e o rastreamento de contactantes, além de implementar estratégias para garantir a continuidade do cuidado, mesmo em contextos de crise sanitária, visando minimizar o impacto em doenças de evolução prolongada como a hanseníase.

English Abstract

Leprosy, also known as Hansen’s disease, is an infectious and contagious disease caused by Mycobacterium leprae, an obligate intracellular parasite with affinity for skin cells and peripheral nerves. It is a chronic condition with a high potential for disabling lesions, reflecting the socioeconomic level of the affected countries. The global response to the Covid-19 pandemic required a reorganization of health services to address the public health emergency, which resulted in the postponement of regular outpatient care, thereby affecting the diagnosis and treatment of several diseases, including leprosy. This study aimed to analyze the impact of these changes on the diagnosis and management of leprosy in the municipality of Cascavel, Paraná State, observing a significant reduction in new cases and an increase in recurrences during and after the pandemic. These findings suggest underreporting due to limited access to health services. The study highlights the importance of strengthening surveillance and contact tracing, as well as implementing strategies to ensure continuity of care even in times of health crises, in order to minimize the impact on chronic diseases such as leprosy.

Spanish Abstract

La hanseniasis, también conocida como lepra, es una enfermedad infecciosa y contagiosa causada por Mycobacterium leprae, un parásito intracelular obligado con afinidad por las células cutáneas y los nervios periféricos. Se trata de una enfermedad crónica con alto potencial para la aparición de lesiones incapacitantes, que refleja el nivel socioeconómico de los países afectados. La respuesta global a la pandemia de Covid-19 requirió una reorganización de los servicios de salud para hacer frente a la emergencia sanitaria, lo que resultó en el aplazamiento de la atención ambulatoria regular y afectó el diagnóstico y tratamiento de diversas enfermedades, incluida la hanseniasis. Este estudio tuvo como objetivo analizar el impacto de estos cambios en el diagnóstico y manejo de la lepra en el municipio de Cascavel, estado de Paraná, observándose una reducción significativa en los nuevos casos y un aumento en las recurrencias durante y después de la pandemia. Estos hallazgos sugieren una subnotificación debida al acceso limitado a los servicios de salud. El estudio destaca la importancia de fortalecer la vigilancia y el rastreo de contactos, así como de implementar estrategias que garanticen la continuidad de la atención, incluso en contextos de crisis sanitaria, con el fin de minimizar el impacto en enfermedades de evolución prolongada como la hanseniasis.