[The reactional phenomenon in leprosy and aspects of nursing care]

Due to chronic evolution in leprosy, acute phenomena known as reactional episodes may occur before the diagnosis, during treatment, or even after the cure, predisposing patients to deformities. Besides drug therapy, the assistance provided to leprosy patients includes special care. There is nowadays growing concern of nurses about the systematization and documentation of their professional practice in different areas, so that the assistance given is planned according to the particular problems and needs of each client. The aim of this work was to describe some facts about in role of nurses in leprosy patient care and their important and necessary involvement in measures to control the disease. The nurse is especially involved in patient evaluation to prevent disabilities, in the prevention of opportunistic infections, sending samples for laboratory tests, in the formation of support groups for patient guidance, and in the planning of essential measures for leprosy control programs.

Devido à evolução crônica da hanseníase, fenômenos agudos, chamados de episódios reacionais, podem aparecer antes do diagnóstico, no tratamento ou após a cura e predispor a deformidades. Além da terapêutica medicamentosa, a atenção ao portador de hanseníase exige cuidados especiais. Atualmente existe uma preocupação crescente dos enfermeiros em sistematizar e documentar sua prática profissional, nas diferentes áreas de atuação, planejando a assistência de acordo com as necessidades especiais de cada usuário. Tem-se aqui como objetivo descrever alguns fatos no Brasil acerca do papel do enfermeiro no cuidado aos pacientes com hanseníase e seu relevante e necessário envolvimento com as ações de controle da doença. O enfermeiro atua especialmente na avaliação de prevenção de incapacidades, na prevenção de infecções oportunistas, no envio de materiais para exames laboratoriais, na formação de grupos de orientações e assistência aos pacientes e no planejamento das ações de exigência do programa de controle da hanseníase.