[Evaluation of the clinical classification of new cases of leprosy. Study conducted at the Marchoux Institute in Bamako, Mali].

Introduction Les difficultés liées à la réalisation du diagnostic bacilloscopique de la lèpre, permettant une classification plus fiable des cas, ont conduit l'OMS, depuis 1995, à recommander aux pays d'endémie lépreuse, le recours à une nouvelle classification basée sur des critères uniquement cliniques, dans le but de simplifier les schémas de polychimiothérapie. Selon notre expérience à l'Institut Marchoux, cette classification clinique semble comporter des risques d'erreur diagnostique par excès ou par défaut des deux formes de lèpre. Le but de cette étude était d'évaluer la concordance entre cette classification clinique et celle basée sur la bacilloscopie. Malades et méthodes Nous avons mené une étude descriptive des nouveaux cas de lèpre dépistés à l'Institut Marchoux, sans distinction de sexe et d'âge, de janvier à décembre 2000. Tous les malades inclus ont fait l'objet d'un examen clinique et bacilloscopique dans le but d'une double classification. La concordance entre les deux classifications a été estimée à l'aide du test Kappa. Résultats Deux cents nouveaux cas de lèpre ont été inclus. Sur 126 cas cliniquement multibacillaires, 61 cas l'étaient bactériologiquement, 65 cas étaient des faux multibacillaires. Sur 74 cas cliniquement paucibacillaires, 2 cas se sont révélés bactériologiquement multibacillaires. La concordance entre les deux classifications était moyenne (Kappa = 0,40). Il y avait une différence significative entre les pourcentages de multibacillaires observés dans les deux classifications (p < 10 –8 ). Discussion La classification clinique comporte surtout un risque de surestimation des formes multibacillaires. À défaut d'une bacilloscopie fiable, une classification clinique plus approfondie des formes de lèpre doit être recherchée.